1 enero 1954

 

1ro de Enero de 1954

 

8 y media. ¡Arriba! ¡Arriba! ¡La Patagonia te llama! Hay que recorrer 1400 km, ¡Hamburgo - Roma! Desayuno confortable con Rosi y Rudi (¡comprensiblemente los niños todavía estaban dormidos!).

¡A marchar! Peter, Mumfi y yo seguimos adelante en nuestra camioneta: 800 km hasta Bahía Blanca, donde pasaremos la noche. A la mañana siguiente, Rudi y Friedel (¡Rudi nos acompañó en un viaje de negocios a la Cordillera!) ya nos alcanzaron en su gran y hermoso auto, y con ambos autos continuamos a través de la interminable extensión y desolación de la Patagonia.

Sin embargo, la comida es buena. ¡A la mañana siguiente, más, más lejos, a través de arena y polvo! ¡Ninguna casa en kilómetros, unas cuantas ovejas de vez en cuando! No entiendo de dónde obtienen su alimento estos frugales animales cuando no llueve durante meses. Y si ahora digo que este país infinitamente vasto está dividido en enormes estancias (granjas de ovejas), algunas de las cuales son del tamaño de pequeños principados, y en las que viven miles, decenas de miles, cientos de miles de ovejas, todo se vuelve aún más incomprensible.

​Y esta tierra, que se extiende por más de 3.000 kilómetros de norte a sur y que, a nuestros ojos, está terriblemente desolada, todavía representa una enorme riqueza, y cuando llegan los años buenos (es decir, cuando las lluvias no cesan por completo) los agricultores y todos los que están de alguna manera involucrados en la cría de ovejas y lana y lo que tienes que hacer es adquirir riquezas en poco tiempo. ¡Un mundo propio!

Otros 250 kilómetros. 2 grandes ríos, el Río Colorado y el Río Negro, que vendrán de la Cordillera, uno atravesado por puente, el otro por ferry. ¡Qué refrescante para la vista es esta imagen: un arroyo y un agradable valle verde!

Había buenas carreteras, muy buenas carreteras, pero ahora son carreteras de arena, aunque con una superficie dura, por lo que el coche endurecido por el temporal todavía puede alcanzar los 60 km/h, y después de 350 km llegamos a San Antonio Oeste. ¡Suficiente por hoy! ¡Mi pobre espalda y secuela! Una posada algo dudosa (sin estándares europeos, por favor) nos “encierra”. 

 ¡Luego otra vez arena, polvo, desolación! Y ahora un último paso, y frente a nosotros queda el mar azul y, como en una concha, nuestro Puerto Madryn. Saludos, hogar de nuestros hijos. ¡Queremos llevarte a nuestro corazón porque eres tú!

Al principio sólo con nuestros hijos recibíamos su Puerto Madryn con miradas amigables, pero lo que pasó -y está pasando- y lo extraño es que cada vez nos cautivamos más por los amargos encantos de este pequeño centro de vida ubicada en la infinita extensión de la Patagonia. Cuando lo atraviesas por primera vez, te sorprende la esterilidad que te mira por todas partes. Todo te parece inacabado: aquí una hilera de pequeñas casas blancas y luminosas, allí una plaza sin urbanizar o a medio construir, unos cuantos muros, un montón de arena o ladrillos, las calles son anchas, pero sin pavimento, casi desprovistas de cualquier vegetación, infinitamente polvorienta, sólo de vez en cuando un pedazo de masa de clase media, en la periferia miseria en el peor sentido de la palabra. ¿Podrás ser feliz aquí?, te preguntas en estado de shock. 

¡Ahora sabemos que puedes! Piénselo: una casa alemana, cubierta de flores, nos da la bienvenida, el ancho mar se encuentra frente a la puerta, una hermosa playa de arena de cientos de metros de ancho se extiende durante horas, lista para llevarnos a una gran soledad en una forma más o menos estado desnudo. Aquí podrás bañarte a tu antojo en el suave sol y en las aguas azules, dejar que tu mirada vague por la interminable extensión del mar o dejarla vagar tierra adentro hasta las dunas, las colinas que se elevan detrás de ellas, las mesetas, las barrancas que limitan el horizonte, es decir, las mesetas que se elevan a grandes pasos hacia la Cordillera, todas bañadas en colores pastel siempre cambiantes. ¿Dónde está el pintor que quisiera reproducir esta sinfonía de colores? ¡Y que no me olvide de los atardeceres, las salidas de la luna, el cielo estrellado que miramos con admiración en las tardes tranquilas sentados frente a la puerta! ¡Perdóname, pequeño Puerto Madryn, por mencionar siquiera, ante toda esta belleza, los puntitos que aquí y allá quieren perturbar un poco tu rostro! ¡Ahora preparémonos para conquistar los alrededores de Puerto Madryn! En primer lugar están las cuevas, las cuevas bañadas por la escarpada orilla, en las que hace 80 años se alojaron los primeros colonos que emigraron de Inglaterra a causa de luchas religiosas y fueron abandonados aquí en esta playa desolada, encontraron su primer magro refugio, hasta que encontraron refugio final, más al sur de las privaciones y decepciones, en el Valle del Chubut tuvieron mejores oportunidades de vida. A estas cuevas se puede llegar cortando el arco de la bahía después de una hora de caminata por la playa, durante la marea baja cuando se puede cortar el arco de la bahía en la mitad de tiempo. 

Este es el objetivo de nuestras caminatas matutinas, que realizamos una y otra vez en pantalones cortos y descalzos, vadeando, buscando hermosas conchas y, ocasionalmente, sumergiéndonos en el mar. Y si nos apetece estar cerca de la gente, caminamos por la Rambla, el paseo flanqueado por pequeñas casas de baños, observando la animada vida bañista, o por el muelle, que se adentra 500 metros en el mar. Corazón, ¡qué más pides!

¿Conocer la zona más amplia de Puerto Madryn? Es fácil de decir, pero cuando dependes de tus piernas, es una tarea imposible.​ Ya que siempre se trata de unos cientos o al menos de varias "decenas" de kilómetros. Pero en esta ocasión vivimos con toda claridad lo que significan en este país buenos amigos y vecinos leales. Un conocido de nuestros hijos nos puso a disposición su coche durante 10 días para nuestras visitas de inspección con el motivo endeble, lo que honra su modestia, de que a Hans le gustaría estrenar su nuevo motor. Que su nombre quede inmortalizado aquí. Este señor se llama Carlos Zahn, es estanciero y reconocido experto en lana.

Primero nos invitó a Hans y a mí a acompañarlo en su camioneta hasta la estancia, que estaba en la más profunda soledad.

 Aquí tomé mi primer y probablemente único mate, o más precisamente, la primera "yerba", porque aquí "mate" significa el recipiente hecho de una fruta de calabaza, del cual se bebe el té con la ayuda de un tubo de succión.

Después de este trago, que es expresión de hospitalidad, se visitó la finca. Había poco que destacar sobre las ovejas; viven dispersas en pequeños grupos a lo largo del vasto terreno, que es muchas veces el tamaño de un pequeño principado, y se ganan la vida mejor que nunca.

Cómo logran esto durante la terrible sequía es un misterio para mí. Dios sabe lo que comen los animales de Arman. Un pozo proporciona agua. Aquí se estaba perforando un nuevo pozo. Finalmente, después de 400 m (¡estábamos a punto de abandonar el experimento!) encontramos esta preciosa agua, sin la cual una granja no puede sobrevivir. Los costes ascienden a una suma fabulosa por la que podrá construir una casa con nosotros.

Lo que me resultó interesante fue el baño para los animales. De la gran manada en la que inicialmente están reunidos, son conducidos a otros cada vez más pequeños, desde donde finalmente caen con astucia y engaño por un tobogán a un canal, porque tienen que cruzar nadando. Todo el procedimiento no consiste en una limpieza, sino en un baño desinfectante cuyo objetivo es proteger el precioso pelaje de los animales de la sarna.

Cuando nos despedimos, nos entregaron el hermoso Ford todo terreno y nos marchamos corriendo con adiós agradecidos.

Ahora comenzó la vida de un caballero. Todas las noches, después de cenar, nos subíamos al coche y partíamos hacia nuevas direcciones.

El primer domingo fuimos al valle del Chubut, primero a la desembocadura del ancho y ondulado río de Rawson, donde está estacionada una flotilla de pescadores. El puerto es totalmente inadecuado para los barcos de vapor porque está muy sedimentado. El viento soplaba hacia el mar (como suele ocurrir) desde todos los ojales, de modo que apenas podías mantenerte en pie.

Luego subimos río arriba hasta una finca frutícola. Lamentablemente los propietarios, alemanes, no estuvieron presentes, pero un gerente o trabajador de 60 años, también alemán, nos acompañó con su perro, llamado "Hummel". Con la ayuda del riego artificial, el valle del río produce los frutos más maravillosos; sobre todo se pueden ver ricos manzanos, perales y ciruelos, además de todo tipo de hortalizas. Lamentablemente la fruta aún no había madurado, pero compramos 20 kg en la finca vecina de magníficas ciruelas.

Ya era hora de que volviéramos a salir de la finca porque nuestro guía, que según decía quería casarse, estuvo cerca de proponerle matrimonio a nuestra mamá sin considerarme, y yo ya lo había dejado difundir y dejarlo a prueba. base por 14 días.

Sobre Trelew, la capital provincial, apenas más grande que Puerto Madryn y nada atractiva, ya que el río apenas se ve y el mar está lejos (rápidamente echamos un vistazo a la escuela secundaria a la que asiste Nuestro Pedro II a costa de un viaje en autobús de 2 horas) y nos dirigimos a casa.

¡Ahora déjame cantar y decir sobre el día de los lobos marinos! ¿Quieres creerme si te digo que en un lugar solitario, protegido de la gente por un alto acantilado, 200 de estos animales, entre ellos unos majestuosos toros, retozaban en el agua o descansaban perezosamente en la playa durante la marea baja? Dispersamos el rebaño tirando algunas piedras. Gruñendo y maldiciendo, se apresuraron a adentrarse en el mar, ¡una vista inolvidable! y un espectáculo natural que no es común. Mencionaré de paso una roca de cormoranes en la que se posaban cientos de estos pájaros, parloteando y gritando.

¡Otro domingo! Con un sol brillante (¡cuándo no brilla el sol aquí!), salimos por la mañana con muchas provisiones para el día para visitar la bahía vecina a la nuestra, el Golfo San José. Después de un viaje de 2 horas por las zonas más aisladas, siempre subiendo y bajando por caminos dudosos, paramos allí. Frente a nuestro campamento, a unos 500 m de distancia, se eleva en el mar una pequeña isla abrupta. Nos dijeron que esta isla se secaría con la marea baja, una afirmación que no podíamos creer dado el color azul profundo del agua y el ancho de la ensenada. Sin embargo, sucedió lo increíble. Después de tomar el mate preparado al fuego (¡sin mí!) y comer los sándwiches y la fruta, se acabó. Hans, Friedel y los niños partieron. Lamentablemente tuve que quedarme porque me quemé las pantorrillas con el sol. Llegaron allí con los pies casi secos y subieron. Una nube de pájaros, miles, gaviotas y cormoranes, se alzó volando. Los nidos se encuentran muy juntos con muchos huevos eclosionados y crías. En primavera podrás recoger fácilmente una cesta de huevos en 5 minutos.

  ¡Un paraíso para las aves en una naturaleza completamente virgen! En esta bahía rica en peces, Hans espera conseguir pronto los medios para viajar con su familia a Europa con su gran barco pesquero recién adquirido, el "Ana Isabel", que estará terminado durante el invierno.

Un sueño de futuro, ¡pero al menos no un castillo en el aire! 

Vamos a ver!

De camino a casa nos topamos con una tormenta y un frente de lluvia que, lamentablemente, sólo provocó fuertes lluvias en algunos lugares. Puerto Madryn una vez más no obtuvo nada.

¡Ahora a nuestras aventuras de caza! Una buena tarde salimos, fuertemente armados con dos escopetas, a cazar perdices. Pero la noticia de nuestra mala intención parecía haberse difundido, porque nuestras víctimas huyeron entre los arbustos ante los cañones que estábamos a punto de dispararles. Yo no participé en el tiroteo, en parte porque no tenía talento para este deporte y en parte porque tenía miedo del ruido. Después de haber agotado con éxito nuestras municiones en una botella vacía, nos fuimos a casa con el pecho hinchado. Un pollo que ignoró las normas de tráfico y pasó por debajo de nuestro coche con éxito fatal al final de nuestro viaje fue nuestro único trofeo de caza, que generosamente dejamos tirado en la carretera como un cadáver destrozado. Algo parecido nos pasó al día siguiente cuando estábamos cazando gaviotas. Aquí, una bombilla tirada en la playa tuvo que dejar de existir después de varios intentos fallidos de cazar objetivos vivos.

Los hermosos días de nuestros sueños de tener un automóvil se desvanecieron rápidamente. Ahora estamos nuevamente sentados en tierra firme, por así decirlo, viviendo nuestras vidas, caminando sobre dos piernas, caminando por la playa, bañándonos, leyendo, comiendo y bebiendo mucho, durmiendo y ganando peso en el suelo.

¡Hasta la vista y a vivir tan bien como nosotros!